Richard Wayne “Dick” Van Dyke, nato a West Plains il 13 dicembre del 1925, è un comico, showman e attore statunitense. Deve la sua celebrità soprattutto al film Mary Poppins, in cui interpretò i ruoli di Bert e l’anziano presidente della banca, il signor Dawes.
Dick Van Dyke, tutto quello che c’è da sapere sulla celebrità statunitense
Fa notare le sue performances di artista all’aviazione militare statunitense durante la Seconda guerra mondiale, in cui è arruolato come DJ e conduttore radiofonico. Le doti di cantante e ballerino di Dick Van Dyke lo portano in seguito a intraprendere la carriera di attore teatrale.
Nel 1960 a Broadway, Van Dyke è il protagonista del musical “Bye Bye Birdie”; il suo talento gli vale la stessa parte per la produzione cinematografica dell’opera, nel 1963.
I mitici anni ’60
Il meritato successo lo fa approdare in televisione con “The Dick Van Dyke Show”, una serie che con il personaggio di Rob Petrie, sarà uno dei programmi simbolo degli anni ’60 americani.
Instancabile, Dick Van Dyke mentre compare nella serie tv che porta il suo nome, non rifiuta le partecipazioni ai film che il mondo del cinema gli propone. Per il personaggio di Bert, del già citato “Mary Poppins”, nel 1965 riceve il prestigioso Golden Globe.
Un altro famoso musical interpretato da Van Dyke è “Chitty Chitty Bang Bang”, del 1968, dove interpreta Caractacus Potts, l’inventore pazzo che acquista una vecchia auto, tanto desiderata da due fratellini, e che la trasforma in una sorta di aeroplano, con cui sorvola villaggi e campagne in cerca di fantastiche avventure.
Gli anni ’70
Nei primi annni ’70 Dick Van Dyke cade vittima dell’alcolismo. Contro questo problema, che ha ritenuto opportuno rendere pubblico, conduce una dura battaglia personale. L’esperienza del superamento del problema lo porta nel 1974 a recitare nel film “The Morning After”, il suo primo ruolo drammatico.
Torna in tv negli anni ’70 con la rinnovata serie “New Dick Van Dyke Show”.
Although Dick’s ability to play musical roles diminished along with the popularity of the genre itself, he continued to get acting parts and continued to be a popular face on the television of the ’80s and ’90s.
Dagli anni ’80 ai 2000
Anche se la capacità dell’attore nell’interpretare i ruoli musicali di cantante e ballerino è diminuita con il diminuire della popolarità del genere, Dick Van Dyke ha continuato ad ottenere parti come attore ed ha continuato ad essere un volto televisivo popolare durante gli anni ’80 e ’90.
In Italia abbiamo potuto rivederlo nel ruolo del medico protagonista della serie di telefilm “Un detective in corsia” (1993-2001), insieme al figlio Barry, anche lui attore, protagonista nella serie nel ruolo del tenente Steve Sloan. Nel 2018 torna sul grande schermo per interpretare il personaggio del signor Dawes Jr. nel sequel “Il ritorno di Mary Poppins” (con Emily Blunt).
Vita privata
Fratello maggiore di Jerry Van Dyke, l’attore si sposò nel 1948 con Marjorie Willett dalla quale ebbe 4 figli: Christian, Barry (che ha lavorato con lui nella serie Un detective in corsia), Stacy e Carrie Beth. Divorziarono nel 1984 dopo una lunga separazione.
Nel 1976 si è legato all’attrice Michelle Triola con cui rimase fino alla morte di lei avvenuta nel 2009 per un cancro ai polmoni. Nel 2012 ha sposato la sua truccatrice Arlene Silver. È nonno dell’attore Shane Van Dyke e nel 2001 è diventato bisnonno per la prima volta.
