La Nasa ha scoperto 85 potenziali pianeti con temperature adatte ad ospitare la vita. I pianeti si trovano al di fuori del Sistema solare e sono simili per dimensioni a Giove, Saturno e Nettuno. Questa scoperta è stata possibile grazie al satellite Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) della Nasa.
Nasa, scoperti 85 pianeti con temperature adatte a ospitare la vita
I risultati, ottenuti grazie alle osservazioni del satellite Tess della NASA, sono stati pubblicati sulla rivista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society da una collaborazione internazionale guidata da Faith Hawthorn dell’Università di Warwick, Regno Unito.
I nuovi candidati esopianeti sono stati individuati grazie a una tecnica chiamata transiti, ovvero analizzando le variazioni di luminosità di 1,4 milioni di stelle quando un pianeta passa davanti a un disco stellare.
Normalmente, per scoprire un esopianeta con questo metodo, è necessario osservare almeno tre transiti per determinare il tempo di orbita di una stella. Tuttavia, lo studio attuale si è concentrato su sistemi con solo due transiti per individuare esopianeti con periodi orbitali più lunghi, più lontani dalla stella madre e con temperature potenzialmente più fredde.
I risultati
Di conseguenza, sono stati individuati 85 possibili esopianeti (60 dei quali sono completamente sconosciuti) che orbitano intorno alla loro stella madre per 20-700 giorni, mentre la maggior parte degli esopianeti normalmente osservati da TESS ha periodi orbitali di 3-10 giorni. In alcuni casi, gli esopianeti si trovano nella cosiddetta “zona abitabile”, ossia una regione sufficientemente lontana dalla loro stella madre da avere una temperatura adatta a sostenere la vita.
