Il 30 gennaio si celebra la Giornata Mondiale delle Malattie tropicali neglette: quali sono e la lotta dell’OMS. La giornata è un’occasione per richiamare l’attenzione su questo gruppo di patologie spesso ignorate, prevalentemente diffuse nei Paesi in via di sviluppo.
Il 30 gennaio si celebra la Giornata Mondiale delle Malattie neglette
Il 30 gennaio di ogni anno si celebra la Giornata mondiale delle malattie tropicali trascurate, un’occasione per richiamare l’attenzione su questo gruppo di patologie spesso ignorate, prevalentemente diffuse nei Paesi in via di sviluppo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) si propone di combattere e ridurre progressivamente il numero di queste malattie infettive croniche.
Malattie trascurate: definizione e diffusione
Come suggerisce il termine, le malattie tropicali trascurate (o NTD, Neglected Tropical Diseases) sono patologie che ricevono poca attenzione e non beneficiano di adeguati investimenti e risorse per la loro prevenzione e cura.
Attualmente, le malattie tropicali neglette (NTD) comprendono circa venti patologie diverse, originate da agenti patogeni quali virus, batteri, parassiti, funghi o tossine. Tra le più note vi sono la lebbra, la rabbia e la scabbia.
Queste malattie colpiscono oltre un miliardo di persone a livello globale e causano, nei Paesi a basso reddito, un elevato numero di decessi e disabilità che potrebbero essere prevenuti.
Malattie tropicali trascurate: elenco delle principali
A seconda della classificazione, l’elenco delle malattie tropicali trascurate (NTD) può variare e subire aggiornamenti. In generale, le seguenti patologie sono comunemente incluse tra le malattie tropicali trascurate:
– Avvelenamento da morso di serpente
– Dengue
– Dracunculosi (malattia del verme della Guinea)
– Echinococcosi cistica e alveolare
– Elmintiasi trasmesse dal suolo
– Filariosi linfatica
– Framboesia (treponematosi endemiche)
– Lebbra (malattia di Hansen)
– Leishmaniosi
– Malattia di Chagas (tripanosomiasi americana)
– Micetoma, cromoblastomicosi e altre micosi profonde
– Oncocercosi (cecità fluviale)
– Rabbia
– Scabbia e altre ectoparassitosi
– Schistosomiasi (Bilharzia)
– Teniasi e cisticercosi
– Tracoma
– Trematodiasi alimentari
– Tripanosomiasi africana umana (malattia del sonno)
– Ulcera del Buruli.
Chi è colpito dalle malattie trascurate
Le malattie tropicali neglette (NTD) colpiscono principalmente le comunità più vulnerabili in paesi dell’Africa, dell’Asia e dell’America Latina. In queste regioni, spesso isolate e difficili da raggiungere, l’accesso a servizi sanitari adeguati è limitato, rendendo impossibile la fornitura di farmaci e le cure necessarie per affrontare queste patologie.
Le persone affette da NTD non solo devono affrontare problemi cronici e debilitanti, ma sono anche soggette a marginalizzazione, stigmatizzazione ed esclusione dalla vita sociale. Questo crea un circolo vizioso di malattia, disabilità e povertà, ostacolando lo sviluppo e il miglioramento delle loro comunità. Anche in Italia e in altre parti del mondo, alcune NTD si diffondono a causa di viaggi internazionali, spostamenti di merci e commercio di animali.
Obiettivi dell’OMS nella lotta contro le NTD
In questo contesto, la Giornata mondiale delle malattie tropicali neglette ha l’obiettivo di sensibilizzare l’opinione pubblica riguardo alle NTD e al loro impatto sulla vita di milioni di persone. Nella sua roadmap 2021-2030, l’OMS si è prefissata di ridurre del 90% il numero di individui che necessitano di interventi per le malattie tropicali neglette e del 75% gli anni di vita persi a causa di queste malattie (DALY). Inoltre, mira a eliminare almeno una NTD in 100 Paesi e a eradicare almeno 2 malattie a livello globale. Attraverso il miglioramento delle condizioni igieniche, l’aumento della sicurezza idrica e l’assicurazione dell’accesso all’assistenza sanitaria, molte di queste malattie possono essere prevenute e curate. Anche CBM Italia è attivamente coinvolta nella lotta contro le NTD in Africa sub-sahariana, concentrandosi in particolare sulla prevenzione e cura del tracoma e dell’oncocercosi, malattie trascurate che possono causare cecità.
