Checco Zalone, pseudonimo di Luca Pasquale Medici è un comico, cabarettista, attore, imitatore, cantautore, musicista, sceneggiatore e regista italiano. Nel 2020, i suoi film hanno incassato 220 milioni di euro e compaiono nella lista dei 10 film di maggior successo della storia del cinema italiano. È l’autore del nuovo inno della squadra di calcio del Bari.
Raggiunge la notorietà nell’estate del 2006, quando dedica alla Nazionale italiana di calcio, impegnata nel Mondiale in Germania, la canzone “Siamo una squadra fortissimi”. Il pezzo inizialmente viene trasmesso in radio per scherzo, ma finisce per riscuotere un successo di pubblico inaspettato.
Checco Zalone, il grande comico pugliese
Luca Medici nasce il 3 giugno 1977 a Capurso, nella prima cerniera dell’area metropolitana, a ridosso della periferia a sud di Bari. Lo pseudonimo Checco Zalone, in dialetto barese, ricorda l’espressione “che cozzalone!”, il cui equivalente e ben più noto significato, tratto dall’espressione barese significherebbe: “che tamarro!”.
Durante la sua adolescenza era molto appassionato di videogiochi e trascorreva gran parte dei pomeriggi in casa. Consegue il diploma presso il liceo scientifico Sante Simone di Conversano, in seguito si iscrive presso l’Università di Bari “Aldo Moro”, dove si laurea in giurisprudenza. Nel frattempo partecipa ai concorsi da vice ispettore di Polizia e all’Inail a Rimini, ma viene bocciato.
Carriera
Ha suonato con diversi musicisti jazz pugliesi e non solo tra cui i chitarristi Vito Ottolino, Pino Mazzarano, Leonardo Di Carlo e il batterista Ale Baldi. Esordisce nel 2004 insieme a Giacinto Lucariello e Pierluigi Morizio, con cui presenta il concorso di bellezza Ragazza Cinema Ok nei locali della Puglia.
Poi, appare con Gennaro Nunziante in alcuni programmi di Telenorba. Proviene dal laboratorio Zelig di Bari, raggiunge la notorietà quando approda nel 2005 sul palco di Zelig Off e partecipa successivamente a Zelig Circus, in cui si esibisce anche nell’imitazione di Carmen Consoli e viene presentato come un cantautore napoletano.
L’ascesa
Nell’estate del 2006, prima dell’inizio del Mondiale di Germania che sarà poi vinto dall’Italia, dedica alla Nazionale italiana di calcio la canzone Siamo una squadra fortissimi. Il pezzo, trasmesso quasi per scherzo durante il programma radiofonico condotto da Ivan Zazzaroni sulle frequenze di Radio Deejay, riscuote un successo di pubblico inaspettato.
Nell’estate del 2007, alla presentazione dei palinsesti Mediaset, si esibisce in una parodia di Ti regalerò una rosa, brano vincitore del Festival di Sanremo trasformato dal cantante demenziale in A me mi piace quella cosa.
Ha condotto su Italia 1 insieme con Amadeus il quiz musicale Canta e vinci. Nel 2008 compone la canzone “Cuore biancorosso”, con cui dichiara il suo amore per il Bari, squadra di cui è tifoso. Il 3 gennaio 2009 Bananas e La Gazzetta dello Sport lanciano in edicola la collana Gazzelig, un vero e proprio successo editoriale con 138.500 pezzi venduti della prima uscita: Checco Zalone e i Mitili ignoti Live Tour.
Il successo
Nel mese di maggio 2009 si iniziano le riprese (effettuate tra Milano, Polignano a Mare e Roma nella scena del locale gay) del suo primo film intitolato Cado dalle nubi, per la regia del barese Gennaro Nunziante, prodotto dalla Taodue di Pietro Valsecchi e distribuita dalla Medusa, con uscita a novembre.
Nel mese di novembre 2009 è uscito l’album Cado dalle nubi, contenente tutte le canzoni del suo film. Viene candidato ai David di Donatello 2010 per la miglior canzone, ma perde contro Baciami ancora di Jovanotti.
Il 5 gennaio 2011 è uscito nei cinema il suo secondo film Che bella giornata, di nuovo per la regia di Gennaro Nunziante. Nel primo giorno di programmazione in Italia ha raccolto la cifra record di 2 milioni e 500 000 euro, mentre nei primi due giorni di programmazione ha incassato un totale di quasi 7 milioni di euro, superando Avatar e Harry Potter.
Nelle prime due settimane gli incassi del film hanno raggiunto i 31.231.984 euro, superando così gli incassi de La vita è bella di Roberto Benigni secondo i dati Cinetel, ma non secondo quelli Siae.
Al 31 gennaio 2011 la sua pellicola ha raggiunto i 43.475.840 euro, ottenendo così la seconda posizione tra i film con maggiori incassi in Italia, dopo Avatar. Posizione poi riconquistata da Titanic grazie alla sua seconda uscita nei cinema nel 2012.
Inoltre la canzone L’amore non ha religione tratta dal film Che bella giornata, ha raggiunto la posizione numero 5 della Top Digital Download stilata dalla Fimi. A maggio 2012 pubblica un nuovo singolo, intitolato La cacada, basato su ritmi latinoamericani e cantato ironicamente anche in spagnolo, raggiunge il terzo posto della Classifica FIMI. L’8 febbraio 2013 è diventato papà di Gaia, il 12 gennaio 2017 è diventato padre per la seconda volta, di Greta.
Altri grandi record
Nel 2013 scrive la musica per la canzone Fuggi fuggi da Foggia, canzone che fa da colonna sonora al film Amici come noi di Pio e Amedeo. L’8 ottobre 2013 all’Arena di Verona partecipa, come ospite, alla seconda serata dello spettacolo Gianni Morandi – Live in Arena.
Il 31 ottobre 2013 esce il suo nuovo film, intitolato Sole a catinelle. Dopo soli quattro giorni di programmazione, la pellicola ha incassato ben 18,6 milioni di euro, superando il record conquistato sempre da Zalone con il precedente film del 2009.
Il 4 dicembre 2013 il film Sole a catinelle incassa oltre 50 milioni di euro (precisamente 51.948.550), superando anche gli incassi italiani del film Titanic. Il film inoltre vince il Biglietto d’oro come Film più visto del 2013.
Per il Capodanno 2016 esce il suo film Quo vado?, prodotto da Taodue di Pietro Valsecchi. Questo film diventa campione d’incassi italiano, sfiorando i sette milioni al botteghino nelle prime ventiquattr’ore. Il 12 marzo 2018 si esibisce come ospite durante il concerto di Zucchero Fornaciari a Bari per il Wanted – Un’altra storia Tour.
Il 1º gennaio 2020 al cinema esce il film Tolo Tolo che lo vede impegnato anche come regista. Nel primo giorno di programmazione il film incassa 8.668.926 euro con oltre un milione di spettatori in un solo giorno. Una media di 7.164 euro (un migliaio di persone) in 1.210 schermi.
Il personaggio
Lanciato da Telenorba, Checco Zalone è la parodia di un cantante neomelodico pugliese che si esibisce durante comunioni e matrimoni, rielaborando in chiave neomelodica tutti i generi musicali.
Per stessa ammissione dell’autore il personaggio si rifà a quelli interpretati da Emilio Solfrizzi e Antonio Stornaiolo, rispettivamente “Piero Scamarcio e lo Scippatore d’emozioni”, ispirato anche da esibizioni di cantanti neomelodici presenti sul palinsesto di Telenorba.
L’abbigliamento, consistente in una maglietta rosa attillata e un paio di jeans, e un uso alquanto personale della grammatica italiana caratterizzano il personaggio.
Durante le sue apparizioni a Zelig, Checco fa intendere di essere un ex-galeotto, e molto spesso racconta le sue comiche avventure presentandosi come vittima della società, mentre alla fine lascia intendere che stava commettendo furti, rapine, ecc.
Durante gli anni il personaggio ha subito un sostanziale mutamento, specie con l’uscita del suo primo lungometraggio Cado dalle nubi e del suo secondo, Che bella giornata, perdendo le marcate origini pugliesi e acquisendo un accento e uno stile nettamente più italiano.
Anche l’abbigliamento ne ha risentito: dall’edizione del 2009 di Zelig Checco usa vestirsi in modo notevolmente più casual, pur non perdendo riferimenti stilistici al mondo neomelodico.
Televisione
L’11 ottobre 2009 va in onda su Canale 5, in prima serata, il Checco Zalone Show. Il 2 e 9 dicembre 2011, sempre in prima serata su Canale 5, Zalone va in onda con uno show dal nome Resto Umile World Show.
Il titolo della trasmissione si rifà al tour 2011 Resto Umile World Tour. L’8 ottobre 2013 prende parte a Gianni Morandi – Live in Arena, evento musicale televisivo trasmesso in prima serata da Canale 5.
Per promuovere il suo quarto film Quo vado? è ospite esclusivamente in RAI, il 20 dicembre 2015 di Fabio Fazio in Che tempo che fa e il 27 dicembre dello stesso anno ne L’arena di Massimo Giletti.
Il 25 settembre 2016 esce uno spot televisivo in cui Checco presta la sua immagine alla campagna per la raccolta di fondi a favore della ricerca contro la SMA, una grave malattia muscolare.
Lo spot ottiene grande successo, soprattutto per il tono ironico e leggero con cui l’attore mette in evidenza le difficoltà quotidiane dei malati e l’atteggiamento spesso intollerante o ipocrita della gente nei loro confronti.
Torna in tv nel 2017, l’11 febbraio con un videomessaggio per Al Bano durante la finale del Festival di Sanremo, e il 13 dicembre come ospite di Paolo Bonolis a Music: imita Francesco Guccini e Nichi Vendola, reinterpreta le sigle di Holly e Benji e Kiss Me Licia in chiave omosessuale e omaggia Pino Daniele con Alleria e Je so’ pazzo.
Personaggi imitati
Molti sono i personaggi pubblici che Checco Zalone imita. Tra questi troviamo Nichi Vendola, Raffaele Fitto, Carmen Consoli, Jovanotti, Giuliano Sangiorgi, Vasco Rossi, Anna Tatangelo, Tiziano Ferro, Renzo Bossi, Roberto Saviano, Giovanni Allevi, Antonio Cassano, Eros Ramazzotti, Francesco Silvestre, Gigi D’Alessio, Massimo Gramellini, Toni Servillo (nei panni di Jep Gambardella) e tanti altri. Durante la prima serata del suo Resto Umile World Show ha inoltre imitato il controverso personaggio di Michele Misseri, implicato nel delitto di Avetrana.
Vita privata
Nella vita privata il celebre cabarettista è fidanzato, da oltre dieci anni, con Mariangela Eboli, che tre anni fa l’ha reso padre della piccola Gaia. I due si sono conosciuti in un piano bar in Puglia: lui suonava e lei cantava.
Mariangela ha preso parte anche a due film di Checco, seppur in piccolissimi ruoli. Da quanto sostengono gli amici più cari, sembra che la coppia sia pronta a breve a compiere il grande passo, ovvero sposarsi.
