Google dedica il Doodle di oggi a Gerald Jerry Lawson
Lawson è nato a Brooklyn, New York, in questo giorno del 1940. Ha armeggiato con l’elettronica fin dalla tenera età, riparando televisori nel suo quartiere e creando la sua stazione radio utilizzando parti riciclate. Ha frequentato il Queens College e il City College di New York prima di partire presto per iniziare la sua carriera a Palo Alto, in California. A quel tempo, la città e la regione circostante erano diventate note come “Silicon Valley” a causa dell’esplosione di nuove aziende tecnologiche innovative che si stavano avviando nell’area.
Al suo arrivo in California, Lawson è entrato a far parte di Fairchild Semiconductor come consulente tecnico. Pochi anni dopo, Lawson è stato promosso a direttore dell’ingegneria e del marketing del dipartimento di videogiochi di Fairchild, dove ha guidato lo sviluppo del sistema Fairchild Channel F (la “F” stava per divertimento!). Questa è stata la prima console per videogiochi casalinga dotata di cartucce di gioco intercambiabili, un joystick digitale a 8 direzioni e un menu di pausa. Il canale F ha aperto la strada a futuri sistemi di gioco come Atari, SNES, Dreamcast e altri.
Nel 1980, Lawson lasciò Fairchild per avviare la sua società, VideoSoft, una delle prime società di sviluppo di videogiochi di proprietà di neri. L’azienda ha creato un software per l’Atari 2600, che ha reso popolare la cartuccia sviluppata da Lawson e dal suo team. Sebbene abbiano chiuso cinque anni dopo, Lawson si è consolidato come pioniere nel settore e ha continuato a consultare diverse società di ingegneria e videogiochi per il resto della sua carriera.
Lawson è il pionere del settore dei giochi
Nel 2011, l’International Game Developers Association ha riconosciuto Lawson come un pioniere del settore per i suoi contributi ai giochi. La University of Southern California ha anche creato il Gerald A. Lawson Fund per sostenere gli studenti sottorappresentati che desiderano conseguire diplomi universitari o laureati in game design o informatica. I successi di Lawson sono commemorati nella World Video Game Hall of Fame di Rochester, New York.
