Heather Elizabeth Parisi è una ballerina, cantante, attrice e showgirl statunitense naturalizzata italiana, attiva nella televisione italiana dalla fine degli anni Settanta fino alla prima metà degli anni Novanta.
Heather Parisi, tutto quello che c’è da sapere sulla celebre ballerina statunitense
Heather Elizabeth Parisi nasce il 27 gennaio 1960 al Presbyterian Hospital di Hollywood, figlia di Anita Parisi (il cui padre Frank Parisi era originario di Terravecchia – CS) e Norman Werby. I genitori si separano quando la bambina ha poco più di un anno ed Heather non vedrà più il padre fino al compimento del ventottesimo anno di età. I due riallacceranno i rapporti solo quando lei, divenuta celebre, lo inviterà in Italia per un ricongiungimento. Nonostante gli ostacoli, l’infanzia di Heather trascorre serena a Sacramento, in California, in compagnia di Tiffany, la sorellastra minore, nata dalla seconda unione della madre.
A 13 anni si trasferisce da sola a San Francisco, mentre a 15 è a New York per studiare con l’American Ballet. Nel 1978 a 18 anni, dopo aver vinto due borse di studio alla San Francisco Ballet e American Ballet di Michail Baryšnikov, mentre si trovava in vacanza in Italia, prima in Sardegna e poi a Roma, la Parisi fu notata dal coreografo Franco Miseria che la presentò a Pippo Baudo. Il provino pare non fu molto convenzionale, per ricordo dello stesso Baudo: la Parisi improvvisò ballando sulla scrivania di un dirigente della RAI (Giovanni Salvi).
Anni Settanta
La sua prima apparizione televisiva avvenne nel 1979 nella trasmissione Apriti Sabato, condotta da Marco Zavattini, in cui ballò sulle note di un brano dei The Alan Parsons Project. Viene considerato però il suo debutto vero e proprio l’aver partecipato al varietà Luna Park condotto da Baudo con Tina Turner sempre nel 1979 in cui balla la sigla d’apertura Anche noi, brano disco-music cantato dai New Trolls, ed esegue in ogni puntata un balletto. Dopo Luna Park la Parisi iniziò ad apparire sulle copertine delle principali riviste e come ospite in diverse trasmissioni televisive tra cui Domenica in presentata da Corrado. Durante questa apparizione, canta e balla in anteprima sulle note di Blackout, che diverrà poi il B-side del suo primo singolo, Disco bambina.
La consacrazione a star televisiva avvenne nell’autunno 1979 con la prima edizione di Fantastico condotta da Loretta Goggi e Beppe Grillo con la regia di Enzo Trapani: il programma aveva una media di 26 milioni di telespettatori (fu una delle edizioni più viste in assoluto di tutte quelle dello storico varietà del sabato sera) per la quale Heather eseguiva in ogni puntata un balletto e interpretava la sigla d’apertura Disco bambina: la canzone si piazzò alla prima posizione della classifica dei 45 giri più venduti dove restò varie settimane, vendendo quasi un milione di copie, aggiudicandosi così, la posizione n° 11 dei singoli più venduti del 1979-1980.
Il successo negli anni Ottanta
Forte del successo ottenuto a Fantastico, la Parisi, nell’estate dell’Ottanta, gira la penisola con la sua prima tournée Io… Io… Io… e Voi, ma sarà la TV il suo palcoscenico principale che la vedrà protagonista per tutti gli anni ottanta: nei primi mesi del 1981 partecipa al varietà Stasera niente di nuovo con Sandra Mondaini e Raimondo Vianello. Heather canta la sigla d’apertura del programma intitolata Ti rockerò (altro successo in hit-parade), esegue un balletto a puntata e vari sketch con Sandra e Raimondo, e balla, insieme alla Mondaini, l’avan-sigla finale Occhi rosa per te. In questo periodo Playboy le dedica copertina e servizio fotografico, mentre il settimanale Topolino le affida per qualche tempo una rubrica di corrispondenza con i piccoli lettori.
L’autunno successivo fu il momento della consacrazione definitiva in termini di popolarità e successo. È infatti una dei protagonisti della seconda edizione di Fantastico accanto a Claudio Cecchetto, Walter Chiari, Oriella Dorella, Romina Power, Memo Remigi e Gigi Sabani. La sigla d’apertura del programma, Cicale, diviene un altro evergreen della showgirl, il 45 giri si piazza al numero 1 della classifica dei singoli più venduti (e risulterà essere il 13esimo singolo più venduto del 1981-1982) e si aggiudicò il disco d’oro per le vendite.
Nel 1983 fu la volta di Al Paradise condotto da Milva e Oreste Lionello premiato come miglior trasmissione televisiva europea dell’anno al festival di Montreux in Svizzera. Memorabile, in una puntata di questo show, il duetto del can can eseguito da Heather assieme a Carla Fracci; anche per questo programma Heather cantò la sigla d’apertura intitolata Radiostelle che però non ottenne lo stesso successo delle sue canzoni precedenti.
Negli autunni del 1983 e 1984 è ancora la vedette della quarta e quinta edizione di Fantastico rispettivamente assieme a Gigi Proietti e Teresa De Sio nella quarta e a Pippo Baudo ed Eleonora Brigliadori nella quinta cantando in entrambi i casi le sigle d’apertura: Ceralacca e Crilù (quest’ultima diventa un altro grande successo discografico ed è anche la preferita dalla stessa showgirl tra le varie da lei interpretate). Nel 1986 Heather Parisi debuttò al cinema nel film Grandi magazzini diretto da Castellano e Pipolo, prodotto da Vittorio Cecchi Gori con, tra gli altri, Nino Manfredi, Renato Pozzetto, Michele Placido, Ornella Muti, Massimo Boldi, Paolo Villaggio, Christian De Sica e Lino Banfi. Sempre in quegli anni il festival della danza di Nervi le dedica un’intera serata trasmessa da Rai 1 e diretta da Vittoria Ottolenghi con il titolo Va di scena la TV.
Nell’autunno 1985 non partecipa più a Fantastico, dove è sostituita da Lorella Cuccarini (che in passato aveva fatto parte della compagnia di ballo che accompagnava Heather nelle sue tournée), la quale sarà da qui in avanti indicata come sua rivale artistica; Heather è comunque protagonista nella primavera successiva dello show del venerdì sera Serata d’onore, condotto da Pippo Baudo dove interpreta la sigla iniziale Teleblù e dove esegue vari balletti in duetto con Andrè De La Roche.
Nei primi mesi del 1987 la Parisi è la guest star nel programma Pronto Topolino? (versione serale di Pronto, chi gioca? condotto da Enrica Bonaccorti su RAI1) dove esegue balletti fiabeschi e molto interpretativi. Nell’autunno 1987 Heather tornò a Fantastico, condotto in quell’anno da Adriano Celentano; le due sigle su cui Heather ballava, L’ultimo gigante ed È ancora sabato, vennero interpretate dallo stesso Molleggiato: l’edizione si impose come una tra le più indimenticabili del programma, grazie agli stravolgimenti apportati da Celentano e dalla partecipazione di personaggi come Marisa Laurito, Massimo Boldi e Maurizio Micheli.
La trasmissione in quella stagione aveva al martedì sera un’appendice intitolata Fantasticotto, in cui Heather cantò sia la sigla d’apertura Dolceamaro, che quella di chiusura, All’ultimo respiro. Viene incisa una versione in spagnolo di quest’ultima, Sin darme ni un respiro, che scala le classifiche del mercato iberico. Nella prima parte del 1989 la Parisi fu al fianco di Lino Banfi in Stasera Lino: fu l’ultimo programma in cui Heather venne diretta nelle coreografie da Franco Miseria e dimostrò di essere un’attrice brillante grazie alle gag in coppia con l’attore pugliese. Per la trasmissione incise anche la sigla Faccia a faccia, e pubblicò un album di successi dal titolo omonimo.
A maggio dello stesso anno condusse in coppia con Mike Bongiorno, la serata di gala della consegna dei Telegatti, su Canale 5: era la prima volta che la conduzione veniva affidata ad un personaggio esterno alla Fininvest. Si susseguirono altre presentazioni, in coppia: con Lello Bersani per Le Grolle d’oro, con Fabrizio Frizzi e Giancarlo Magalli per Saint Vincent Estate ’89. Firmato il contratto con Canale 5, il venerdì in prima serata Heather condusse, insieme a Johnny Dorelli, Finalmente venerdì; per il varietà incise la sigla Livido, in cui si mostrò in un’inedita immagine sexy rischiando tagli e censure. Seguì poi la trasmissione Un autunno tutto d’oro condotta assieme a Gerry Scotti sempre su Canale 5.
Anni Novanta
Nella primavera del 1990, da Venezia Heather condusse su Italia 1 la gara musicale Azzurro ’90, in coppia con Francesco Salvi. In autunno fu la volta di Buon Compleanno Canale 5, trasmissione che celebrava il decennale della nascita dell’emittente. Ogni puntata vedeva Heather affiancata a uno dei volti storici della TV: Corrado, Mike Bongiorno, Raimondo Vianello, Maurizio Costanzo, Gerry Scotti e Marco Columbro. Nel 1991 Heather pubblicò un nuovo album, intitolato HP, le cui tracce sono principalmente dance, e tutte in lingua inglese: memorabile Broken English, cover della canzone di Marianne Faithfull.
Dopo essere tornata in RAI, Heather condusse al fianco di Giancarlo Magalli il programma pomeridiano del sabato e della domenica di RAI2 Ciao Weekend, per cui incise la sigla d’apertura, Pinocchio, scritta da Pino Daniele, e quella di chiusura, Finché musica ci legherà. Con un look curato da Valentino, Heather si esibì su canzoni degli anni trenta e quaranta in coppia con Renato Carosone. In concomitanza con la trasmissione uscì l’album Io, Pinocchio contenente canzoni scritte da Pino Daniele e Mino Vergnaghi, già corista di Zucchero Fornaciari e vincitore del Festival di Sanremo 1979.
Il 1992 la vide impegnata a condurre su Telecinco, il canale spagnolo della Fininvest, il game-show Vip 92 (versione spagnola de Il gioco dei 9); la sigla del programma era una versione spagnola di Crilù, accompagnata da un video che mostrava una Parisi sensuale, come già in Livido, in cui riprese il sodalizio con Franco Miseria.
L’anno seguente tornò in Italia per condurre insieme a Giorgio Mastrota il varietà Bellezze al bagno, programma estivo di Rete 4 diretto da Gino Landi. Per la trasmissione, Heather incise la sigla Magicalibù, composta da Zucchero. Il 16 ottobre di quell’anno Heather Parisi sposò l’imprenditore bolognese Giorgio Manenti, a cui il 20 luglio 1994 diede la prima figlia, Rebecca Jewel, i cui padrini di battesimo furono Pippo Baudo e Katia Ricciarelli.
Sempre al fianco di Baudo, la Parisi tornò in TV come soubrette di Una sera al Luna Park, versione serale dell’omonimo quiz preserale in onda su RAI1 nel 1995 che vide alternarsi, tra i vari presentatori, Mara Venier, Fabrizio Frizzi, Milly Carlucci e Rosanna Lambertucci; la sigla, da lei cantata, era Due.
Nel 1995, dopo la conduzione di due serate speciali (La festa della mamma e La festa dei nonni presentati assieme a Gianfranco D’Angelo), nel dicembre fu chiamata a condurre Arriba!!! Arriba!!!, un varietà per bambini trasmesso in prima serata su RAI2, per la quale incise l’omonima sigla. La trasmissione dopo nove puntate (ne erano previste venti) venne interrotta a causa della morte improvvisa del regista del varietà. Arriba!!! Arriba!!! si rivelerà l’ultimo impegno televisivo di rilievo per la Parisi, che da qui in avanti non riuscirà più a ottenere ruoli di primo piano, apparendo solo come ospite di vari programmi TV. È inoltre presente nella versione portoghese di Luna Park trasmessa da SIC.
Per i successivi due anni, la showgirl si diede al teatro, prima nel musical a scopo benefico Donne di piacere con Corinne Cléry, Anna Kanakis, Carmen Russo e Franco Oppini, poi nello spettacolo Letto a tre piazze, record d’incassi della stagione, in coppia con Zuzzurro e Gaspare.
Nel 1998 venne scelta dal regista Michael Hoffman per interpretare un piccolo ruolo nel film Sogno di una notte di mezza estate. Nel cast figuravano anche Kevin Kline, Michelle Pfeiffer, Calista Flockhart, Rupert Everett e Sophie Marceau. Nel 1999 Heather ottenne un altro lavoro nel musical Colpi di fulmine, piece teatrale che girò trenta città d’Italia, diretta da Daniele Sala e coreografata da Francesco Freyrie.
Anni Duemila
Il 10 marzo 2000, dalla relazione con l’ortopedico Giovanni Di Giacomo, Heather dà alla luce la sua seconda figlia, Jacqueline Luna. Nel 2001 Heather è ospite di numerosi programmi, tra cui C’è posta per te, Novecento, Domenica in, Miss Italia, Porta a porta, La vita in diretta, Cocktail d’amore, Maurizio Costanzo Show, Saranno Famosi, Carramba che sorpresa. Nel 2002 reincide il suo primo successo Disco bambina, e dal 19 al 23 novembre conduce lo Zecchino d’Oro. Alla vigilia di Natale conduce La canzone del cuore e la mattina di Natale presenta Natale con Topo Gigio: la conduzione degli stessi programmi le verrà affidata anche per l’anno successivo.
Dal 5 ottobre 2003 Heather fa parte del cast dell’edizione 2003-2004 di Domenica in condotta da Paolo Bonolis, in cui balla le coreografie di Marco Garofalo. Compare inoltre come guest star nel ruolo di sé stessa in due puntate della soap opera Un posto al sole. Il 2004 vede l’uscita del CD antologico Heather Parisi, le più belle canzoni contenente le sigle di Heather di maggior successo, la partecipazione come giurata al concorso di Miss Italia e come ospite sia alla quarta edizione del reality show Grande Fratello e protagonista a una puntata dello show Ma il cielo è sempre più blu, condotto da Giorgio Panariello il sabato sera.
Dal 2005 in poi ritroviamo Heather prima nelle vesti di ospite a Domenica in, Verissimo, Le Iene e Grande Fratello, poi come giurata per la prima e la seconda edizione di Ballando con le stelle e inviata speciale per il venerdì sera di Affari tuoi – Speciale. Infine, per esplicito volere di Vittoria Ottolenghi, Heather si esibisce al Todi Arte Festival danzando su musiche degli Avion Travel e riscuotendo notevole successo personale.
A fine 2008 presso lo spazio Lancia, in seno alla 65esima Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia, la Parisi comunica la sua svolta artistica e annuncia a giornalisti e reporter di volersi cimentare con la regia cinematografica: coinvolge il compagno Umberto Maria Anzolin nella produzione del film Blind Maze – Ragazzi con la pelle sottile, un film sul disagio giovanile ambientato a Vicenza che la vede impegnata nelle vesti di regista, sceneggiatrice e produttrice e le cui riprese vengono effettuate nei primi mesi del 2009.
Anni Duemiladieci
Nel 2010, a cinquant’anni, è diventata madre di due gemelli, Elizabeth Jaded Anzolin e Dylan Maria Anzolin, avuti dall’imprenditore Umberto Maria Anzolin. Dal gennaio 2011 vive a Hong Kong con la famiglia. La stampa ha riportato notizie del trasferimento per problemi finanziari dell’azienda di Anzolin: Heather Parisi ha smentito tali voci sul blog da lei gestito.
Il 2 e 3 dicembre del 2016 è tornata con una trasmissione in prima serata su RAI1 dal titolo Nemicamatissima, condotta con Lorella Cuccarini. Il 7 aprile 2018 entra a far parte del cast di Amici di Maria De Filippi, talent show in onda su Canale 5 e condotto da Maria De Filippi, come componente della giuria durante la fase serale.
Anni Duemilaventi
Dopo la morte di Maradona, sui social, un heater su Instagram ha ricordato il “pibe” in questo modo: ha postato gli occhi del figlio della Parisi, sostenendo che assomigliasse molto a Maradona.
In calce, il commento: «Sarà triste la tua mamma. È morto il suo amante di gioventù Diego Armando Maradona… dille che è inutile bloccare le persone quando dicono la verità… baci… se cerchi su internet trovi le foto del loro flirt… peccato che lui fosse sposato però…». Un commento orribile postato sul profilo del figlio della Parisi.
In risposta a queste insunuazioni, Heather Parisi rompe il silenzio sulla morte di Diego Armando Maradona post in cui racconta la reazione al figlio Dylan Maria: «Mio figlio Dylan Maria, di dieci anni, dopo aver letto sul suo profilo Instagram il commento di tale…. è venuto da me e mi ha chiesto: “Mommy, how can you understand when people are telling the truth? (Mamma, come puoi riconoscere quando la gente dice la verità?)”. Ed io: “Sweetie Pie, io diffido da chi si vanta di dire la verità perché è la scusa che gli ignoranti usano per mancanza di immaginazione. La verità, quando esiste una verità, non va mai enunciata, ma va sempre dimostrata. Ma della verità non possiamo mai avere certezza, nemmeno quando la raccontiamo avendola vissuta. La verità è come una coperta che ti lascia scoperti i piedi! Tu la spingi, la tiri per coprirli e lei ti scopre il viso. Non basta mai e alla fine ti tocca decidere cosa sia!».
Prosegue Heather: «ciascuno di noi dovrebbe ricordare che quando interagisce con un bambino è come se scrivesse su un pezzo di carta. C’è chi arricchisce quel “pezzo di carta” con sentimenti positivi e di amore e chi lo imbratta con la peggior perfidia. Credo che non vi siano dubbi a chi tra i due appartiene».
Vita privata
Nella sua vita privata è è stata legata per molti anni al coreografo e suo pigmalione Franco Miseria. Successivamente ha convolato a nozze con Giorgio Manenti (il 6 ottobre 1992) da cui è nata la primogenita Rebecca Jewel. Jacqueline Luna è invece nata dalla relazione con l’ortopedico Giovanni di Giacono.
Dal 2005, la Parisi è legata all’imprenditore Umberto Maria Anzolin, padre dei suoi gemelli Elizabeth e Dylan, nati nel Duemiladieci con la fecondazione assistita.
Dal 2011, la famiglia vive a Hong Kong e Heather ha dichiarato che i suoi figli non vanno a scuola, ma praticano l’homeschooling, l’educazione impartita dai genitori, che all’estero va molto di moda.
Durante un’intervista a Verissimo con Silvia Toffanin nell’ottobre 2019, la Parisi ha dichiarato che da giovane, in particolare durante la lavorazione al programma Fantastico 4, ha sofferto di bulimia.