Martin Schulz è stato presidente del gruppo parlamentare dell’Alleanza Progressista dei Socialisti e dei Democratici presso il Parlamento europeo. Il 17 gennaio 2012 è stato eletto presidente del Parlamento europeo, riconfermato il 1º luglio 2014 con 409 voti a favore; è rimasto in carica fino al 17 gennaio 2017.
In occasione delle elezioni generali del 2017, Martin Schulz è apparso come candidato Cancelliere dell’SPD. Il partito ha raggiunto con il 20,5% fino ad allora il peggior risultato elettorale nella storia del dopoguerra. Schulz si è seduto in parlamento attraverso la lista SPD dello stato del Nord Reno-Vestfalia e da allora è membro del Bundestag.