È morto Peter Mayhew, l’attore che ha interpretato Chewbecca nella saga di Guerre stellari. Lo ha reso noto la sua famiglia con un posto su Twitter. Mayhew, che aveva 74 anni, è deceduto lo scorso martedì.
Addio Chewbecca
Mentre era impegnato nella ricerca del cast per il primo film di Guerre stellari, George Lucas si rese conto di aver bisogno di un attore molto alto per il personaggio del peloso alieno Chewbecca.
Inizialmente pensò di far interpretare il ruolo al bodybuilder David Prowse, ma egli invece scelse di interpretareDart Fener. Ciò portò Lucas a scovare Mayhew, il quale raccontò a posteriori che per ottenere la parte gli bastò stare fermo alzato in piedi davanti a Lucas. È alto infatti 2,18 metri.
Quando venne scritturato per il ruolo, Mayhew studiò i movimenti di molti animali in uno zoo per cercare di dare un autentico senso del movimento a Chewbecca. La sua interpretazione fu talmente degna di nota ed apprezzata che quando Mayhew si ammalò durante le riprese de L’impero colpisce ancora e dovette essere sostituito da altro attore, il sostituto non fu in grado di replicare la mimica e le movenze di Mayhew e le scene dovettero essere rigirate quando lui si ristabilì.
Mayhew non fornì la voce a Chewbecca; sebbene recitasse le battute del copione, la voce del personaggio, un misto di grugniti e barriti, fu aggiunta in post-produzione dall’ingegnere del suono Ben Burtt, e mixati insieme a versi di svariati animali.
Mayhew ha interpretato Chewbecca in diversi film della serie di Star Wars: la trilogia originale (Guerre stellari, L’Impero colpisce ancora e Il ritorno dello Jedi), il terzo capitolo prequel Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith e nel primo capitolo della trilogia sequel, iniziata con Il risveglio della Forza.
In Gli ultimi Jedi, secondo capitolo della trilogia, a causa dei peggiorati problemi di salute, Mayhew non vestì i panni di Chewbecca, ma venne comunque inserito nei crediti come “Consulente”.
Joonas Suotamo, che già si era diviso il ruolo di Chewbecca con Mayhew per Il risveglio della Forza, prese definitivamente il suo posto nel costume dello Wookiee.
Recitò nel ruolo anche in occasione dello speciale televisivo del 1978 The Star Wars Holiday Special e in un cameo al Muppet Show, senza contare le numerose partecipazioni ad eventi di beneficenza, convention.