Paul Bonnaventure Carbone è stato un mafioso francese, legato al milieu corso. La sua figura ha ispirato il film Borsalino, con Alain Delon e Jean-Paul Belmondo.
Tante le ragioni che hanno fatto di Marsiglia la città di Francia dove la malavita – o “mitan” – ha potuto prosperare con il più di vigore, dato che essa affonda le sue radici nella tradizione delle bande che hanno, nell’Ottocento, corseggiato la regione – vi erano gli affari criminali di Paul Carbone e Francois Spirito.
Paul Carbone, tutto quello che c’è da sapere sul celebre mafioso francese
Paul Bonnaventure Carbone, nato a Propriano l’1 febbraio del 1894, era un discendente dell’infermiera di Napoleone Illeria Carbone. Quando Carbone era un bambino piccolo, la sua famiglia si trasferì nel sobborgo Panier impoverito di Marsiglia. Ha frequentato la scuola lì ed è stato un allievo laborioso. Quando Carbone aveva 12 anni, suo padre morì e lasciò la scuola per sostenere sua madre e due fratelli più piccoli. Ha preso qualsiasi lavoro che riusciva a trovare per portare soldi in famiglia.
Adolescenza in Egitto
Quando Carbone aveva circa quindici anni si trasferì ad Alessandria, in Egitto, dove iniziò la prostituzione. Gran parte del denaro guadagnato è stato rispedito a sua madre in Francia. Il suo successo aveva fatto arrabbiare alcuni protettori rivali. Nel 1913, tre protettori rapirono Carbone e lo lasciarono sepolto fino al collo nella sabbia nel deserto. Fu salvato tre giorni dopo da François Spirito che aveva sentito i tre protettori vantarsi di ciò che avevano fatto in un bar. Carbone e Spirito hanno stretto un’amicizia per tutta la vita e una collaborazione commerciale. Spirito era anche un magnaccia e faceva parte di una rete che portava donne da Parigi a lavorare nei bordelli egiziani.
Una volta guarito dal suo calvario, Carbone voleva lasciare l’Egitto e persuase Spirito a recarsi a Shanghai con lui. Qui la coppia è stata coinvolta nel traffico di oppio. Questo durò per circa un anno fino allo scoppio della prima guerra mondiale, quando la coppia tornò in Francia per arruolarsi. Dopo essere stato arrestato per assalto, Carbone viene inviato all’unità Bat d’Af. (Il pipistrello “d’Af” era un’unità militare francese, con sede in Algeria, composta da uomini con precedenti penali o gravi problemi disciplinari). Mentre prestava servizio sul fronte occidentale Carbone si incontrò e divenne amico di Simon Sabiani, il futuro sindaco di Marsiglia. Carbone ricevette una medaglia per il suo coraggio durante il conflitto.
Anni tra le due guerre
Dopo la fine della guerra, Carbone e Spirito partirono per il Sud America. In Perù hanno iniziato a fare la prostituzione e presto hanno avuto 20 donne che lavoravano per loro. La coppia tornò a Marsiglia nel 1919, dove si dedicarono alla prostituzione e al contrabbando di oppio.
Il clan Carbone-Spirito ottenne sempre più influenza negli inferi di Marsiglia. Alla fine degli anni Venti erano coinvolti nella prostituzione, nella tratta degli schiavi bianchi, nelle racchette di protezione e in varie forme di tratta. Erano coinvolti nel traffico di droga, in particolare eroina e cocaina. Istituirono un laboratorio a Bandol, vicino a Marsiglia per raffinare l’oppio grezzo dall’Egitto, Turchia e Indocina in eroina, alcuni dei quali furono inviati a Lucky Luciano negli Stati Uniti. Possedevano un bar in rue Pavilion, l’Amical Bar e il ristorante Beauvau in rue Beauvau. Il loro impero era gestito da questi stabilimenti. Solo a Marsiglia avevano più di 25 bordelli, per lo più impiegati da giovani donne ebree costrette a prostituirsi. Carbone aveva anche reti di prostituzione in Argentina, Egitto e Spagna.
Sebbene Pernod Fils fosse stato bandito in Francia nel 1914, Corbone lo importò da una distilleria di Tarragona, in Spagna. Dopo che nel 1936 furono imposte sanzioni economiche all’Italia in seguito all’intervento etiope, Carbone rannicchiò 34 tonnellate di parmigiano dall’Italia per la popolazione italiana di Marsiglia. Durante la guerra civile spagnola, Carbone vendette armi ai sostenitori di Franco.
Carbone e Spirito erano attivi anche a Parigi, dove il prefetto di polizia, Jean Chiappe, era amico di Carbone. Inizialmente istituirono un bordello esclusivo a Montmartre. In quel momento tutti i bordelli di Parigi erano controllati da un italiano obeso, Charles Codebo. Carbone e Spirito si radunarono nella sua operazione. Con i soldi guadagnati a Parigi aprirono bordelli in tutta la Francia, dando loro il personale con donne provenienti da Europa e Sud America.
Durante il periodo tra le due guerre, Carbone e Spirito si allearono con il sindaco di Marsiglia, Simon Sabiani, e agirono come suoi esecutori, e in cambio ricevettero protezione politica. Quando Carbone e Spirito furono arrestati per l’omicidio del consulente finanziario Albert Prince nel 1934, Sabiani venne in loro aiuto. Dopo le rivolte del 6 febbraio 1934 a Parigi, Carbone inviò i suoi delinquenti per intimidire i lavoratori portuali di Marsiglia che erano in sciopero.
Seconda guerra mondiale e morte
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Carbone e Spirito si unirono alla Carlingue che collaborò con i tedeschi in Francia; in cambio, le autorità civili locali di Marsiglia avrebbero dovuto ignorare le loro attività criminali. Hanno anche approfittato del marketeering nero, fornendo ai soldati tedeschi merci difficili da ottenere.
Carbone morì il 16 dicembre 1943 in un incidente ferroviario causato dalla Resistenza che sabotava il treno. Il treno era stato preso di mira in quanto conteneva in gran parte soldati tedeschi in congedo. Carbone aveva le gambe schiacciate e una tagliata al ginocchio. È noto per aver cantato canzoni per rallegrare le altre vittime mentre fumava la sua ultima sigaretta prima di morire. Tuttavia la sua amante di lunga data, Germaine Germain, meglio conosciuta come Manouche, riferì di essere stato portato in un ospedale locale dove morì ore dopo.