I ricercatori dell’Università del Colorado di Boulder hanno sviluppato il primo orologio nucleare, basato sul nucleo di un atomo invece che sugli elettroni. Questo prototipo, il più preciso al mondo, promette di rivoluzionare non solo la misurazione del tempo, ma anche la velocità di navigazione su internet e la sicurezza delle comunicazioni digitali. Gli orologi nucleari, che utilizzano un nucleo di torio intrappolato in un cristallo, supereranno probabilmente gli attuali orologi atomici entro due o tre anni. Questo avanzamento potrebbe anche aprire nuove strade nella fisica fondamentale.
Il primo orologio nucleare: un salto nella precisione e nella tecnologia
Gli scienziati dell’Università del Colorado di Boulder hanno realizzato il primo orologio nucleare, basato non su elettroni ma sul nucleo di un atomo. Questo prototipo, recentemente pubblicato sulla rivista Nature, promette di diventare lo strumento di misurazione del tempo più preciso al mondo.
A differenza degli orologi atomici, che utilizzano la transizione tra stati energetici degli elettroni per misurare il tempo, il nuovo orologio nucleare si basa sul nucleo di torio intrappolato in un cristallo. I ricercatori, guidati da Chuankun Zhang, hanno impiegato un laser progettato per stimolare i nuclei anziché gli elettroni, ottenendo così una precisione senza precedenti.
Oltre a migliorare la precisione del tempo, questo orologio potrebbe accelerare la navigazione su internet, rendere le comunicazioni digitali più sicure e aprire nuove prospettive nella fisica fondamentale. Gli scienziati prevedono che gli orologi nucleari potrebbero superare gli attuali orologi atomici entro due o tre anni.
